Tal vez hace 50 años, los contadores en los EE.UU. la reserva la utilizaban para insolvencias como el título de la cuenta contra asociada con las cuentas por cobrar o préstamos por cobrar. También utilizaron la reserva para depreciación como el título de la cuenta contra asociado con los activos de la planta. El uso de la palabra reserva a llevado a que algunos lectores de los estados financieros lleguen a la conclusión de que el dinero se destinó para la sustitución de activos de la planta o de las cuentas incobrables o préstamos.
Para evitar este malentendido, la profesión contable recomienda que la palabra reserva tenga un uso muy limitado. Los contadores ahora utilizan Provisión para cuentas incobrables o de provisión para insolvencias en vez de Reserva para deudas incobrables. En el caso de los activos de la planta, la depreciación acumulada se utiliza en lugar de Reserva para depreciación.