A medida que el porcentaje de accidentes de peatones versus vehículos continúa aumentando en muchos lugares, la seguridad de los cruces peatonales está a la vanguardia de las preocupaciones en los círculos de seguridad del tráfico. Según los datos acumulados por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, las estadísticas de 2003 revelaron que las muertes de peatones en los cruces peatonales eran asombrosamente altas y aumentaban cada año. El porcentaje más alto de personas muertas eran personas mayores.
La seguridad es muy difícil de lograr en las intersecciones pero, sin embargo, es de suma importancia. Estos puntos de tráfico donde se unen peatones y vehículos son la función de tráfico de mayor riesgo en las carreteras. Las personas se ven obligadas a hacer juicios complejos de velocidad y distancia en condiciones de poco tiempo. Casi una cuarta parte de todos los accidentes ocurren en las intersecciones.
Más del 90 por ciento de todas las muertes en intersecciones son la causa de un error del conductor debido a comportamientos evitables; y, lamentablemente, algunos conductores lo hacen a diario. Cosas como saltarse los semáforos en rojo, usar teléfonos celulares, GPS, reproductores de CD y computadoras portátiles, así como otros dispositivos electrónicos mientras conduce, no detenerse completamente en las señales de alto y simplemente apresurarse en general son componentes que conducen a accidentes que pueden causar muerte a alguien. Sorprendentemente, son estos comportamientos como estos los que representan la mayoría de las muertes en las intersecciones en lugar de cosas como los conductores bajo la influencia de las drogas o el alcohol. Tenga en cuenta que también hay una cantidad asombrosa de lesiones y muertes que se producen debido a estas cosas y que son totalmente prevenibles.
La seguridad para el tráfico de los peatones para los niños no es una excepción considerando las tasas de accidentes de autobuses escolares cada año con un promedio de 11 personas muertas en los autobuses escolares. Si bien estas cifras son pequeñas en comparación con el transporte escolar en general, reflejan una realidad que puede ser inquietante. Una clave para reducir estos números es la educación pública y los productos de tráfico comercial que garantizarán mejor la seguridad de las personas.
Las ciudades y pueblos locales, así como la nación entera, deberían tener un gran interés en marcar las zonas escolares y otros caminos para garantizar la seguridad de los peatones. La seguridad de los niños en los cruces peatonales es un esfuerzo combinado entre las empresas privadas que fabrican productos de seguridad y los vecindarios que tienen un interés especial en mantener seguros a sus ciudadanos. El futuro es de los niños.
